Todo lo que siempre quiso saber sobre la donacion de ovulos

Posted on 11.14.12

Mujer, Noticias, Tecnicas de R. A.

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Muchas parejas recurren a la donacion cuando otras tecnicas no funcionan

ELMUNDO.es le ofrece respuesta a muchas de las dudas que plantea esta opcion

Ainhoa Iriberri | Madrid

Es, en muchos casos de infertilidad, el paso siguiente a la inseminacion artificial y la fecundacion in vitro. A pesar de que el primer embarazo de una paciente con ovocitos donados se logro en 1983, y el primer niño fruto de esta tecnica nacio en febrero de 1984 (1988 en España), hace casi 30 años, son muchas las dudas que asaltan a las pacientes cuando su especialista en reproduccion asistida les ofrece esta opcion, con unas tasas de exito mayores que la fecundacion in vitro convencional.

¿En que consiste la tecnica?

En realidad, la donacion de ovocitos no es mas que una mejora de la fecundacion in vitro (FIV). De hecho, es exactamente en eso en lo que consiste, con una diferencia respecto a la tecnica original. Los ovulos que se utilizan son de una donante y el espermatozoide puede ser de la pareja masculina de la receptora o tambien de donante. Los embriones resultantes de la FIV se introducen en la receptora y, si se implantan en el utero, se llevara a cabo un embarazo con total normalidad.

¿Por que tiene mas eficacia que la FIV tradicional?

Las mujeres que recurren a donacion de ovocitos tienen problemas de infertilidad. En muchas ocasiones, se debe a que presentan una reserva ovarica disminuida o unos ovocitos de mala calidad, algo muchas veces asociado a la edad. Los ovocitos de donantes provienen de mujeres jovenes en las que esto no sucede y, por esa razon, las tasas de exito son superiores.

¿Que tipo de ovocitos se utilizan: frescos o congelados?

El jefe de Reproduccion Humana del Hospital de Cruces de Bilbao, Roberto Matorras, explica que no hay un protocolo que implique la utilizacion de ovocitos frescos o vitrificados (la tecnica de congelacion mas avanzada) pero que, en principio, “se utiliza la vitrificacion mas como reserva”. Ocurre, por ejemplo, cuando esta programada una donacion de ovocitos en fresco y la donante se pone enferma. Ha sido duro el trabajo de sincronizacion para llegar a ese momento y, para no perder la oportunidad, se le pueden implantar a la receptora ovocitos congelados que, segun un reciente estudio publicado en ‘Fertility and Sterility’, consiguen la misma eficacia que los frescos.

Los ovocitos vitrificados son tambien los mas aptos si hay que desplazarlos. Esto puede suceder cuando un centro de reproduccion asistida tiene ovocitos aptos para otro de su misma red situado en otra provincia de España.

Tambien se suele recurrir a los ovocitos vitrificados si hay que buscar una donante de caracteristicas especiales, es decir, que tenga un fenotipo poco comun. Si a una clinica de reproduccion llega una donante, por ejemplo, oriental, es facil que congelen sus ovocitos por si se da el caso de que una mujer infertil con el mismo fenotipo haya de recurrir a la donacion de ovocitos para ser madre. En cualquier caso, para usar oocitos congelados es importante que la clinica tenga un buen programa de vitrificacion, es decir, experiencia, en esa tecnica de congelacion.

Precisamente, una de las ultimas novedades es el anuncio de la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva, es que publico que la utilizacion de ovocitos congelados para preservar la fertilidad dejaba de ser una tecnica experimental.

La noticia consistia mas en validar una tendencia creciente, como es la congelacion de ovocitos años antes de tener hijos para utilizarlos cuando la mujer lo considere oportuno, pero tambien se aplica a los ovocitos donados.

¿Que preparacion requiere la receptora de ovocitos?

Segun Matorras, existen dos vias de utilizacion de FIV con donacion de ovocitos. La primera es hacer coincidir el ciclo natural de la receptora con el de la donante, a la que se medica para estimular la produccion de ovocitos. Asi, en el momento justo de la ovulacion, la receptora recibe los embriones fecundados en el laboratorio.

Sin embargo, es facil que existan ciertos problemas de sincronizacion por lo que, segun el especialista bilbaino lo normal es que se lleve a cabo lo que se llama un ciclo de tratamiento sustituido. “Es una medicacion hormonal que se podria decir que produce un estado siiilar a la menopausia”, comenta Matorras. Mediante el uso de esta medicacion, que es mucho mas comoda de administrar que el tratamiento de estimulacion ovarica que si recibe la donante, se puede ajustar el ciclo a cualquier cambio que haya en el ciclo de la mujer que ofrece sus ovocitos. Lo que se pretende con dicha medicacion, que suele consistir en estrogenos, es que la mujer desarrolle el endometrio como lo desarrollaria si se quedara embarazada de forma natural.

Otra razon para optar por el ciclo de sustitucion es logistica. Con el uso de estos farmacos, las clinicas pueden organizarse y evitar, por ejemplo, que coincida que se tenga que hacer muchas inserciones y/o donaciones en el mismo dia. Si se guiaran por el ciclo natural, esto solo dependeria de cuando ovularan las receptoras, sin poderse controlar los tiempos.

¿Coinciden la donante y la receptora en la clinica?

No. La extraccion de los ovocitos de la donante se hace tres o cinco dias antes de la insercion en el utero de la madre. Previamente han de fecundarse in vitro con el esperma del padre. Cuando el fruto de la fecundacion in vitro llega al estado de embrion, la madre acude al centro de reproduccion asistida a que le implanten los embriones (tres como maximo, como en cualquier FIV).

¿Cuantos ovocitos se le extraen a la donante?

Explica Matorras que a la donante se le extraen “todos los ovulos posibles”. Las clinicas garantizan que la receptora reciba ocho ovulos maduros (que no supone ocho embriones, sino ocho ovocitos que, a priori, sean lo suficientemente buenos para fecundar). Si se obtienen menos, se suspende la donacion y, si se obtienen muchos mas, se congelan o se utilizan para dos receptoras de forma simultanea. Los ovocitos que se utilizan frescos no se han de conservar y, el resto, se vitrifican, en el proceso de congelacion utilizado habitualmente en la reproduccion asistida.

¿Hay suficientes ovocitos en España?

Segun Matorras, no hay problema de disponibilidad de ovocitos en las clinicas privadas, pero si en los hospitales publicos. En realidad, no es una tecnica muy utilizada en los centros publicos, ya que se suele indicar cuando no ha funcionado la FIV o cuando la madre es mayor de 40 años, escenarios en los que la sanidad publica no cubre el tratamiento de infertilidad. El experto de Bilbao, que ejerce en el Hospital de Cruces y tambien en el IVI de la ciudad vasca, explica que, mientras en la privada alrededor de un tercio de los ciclos de FIV corresponden a ovodonacion, en el hospital publico donde trabaja la cifra apenas llega al 5%.

¿Reciben dinero las donantes de ovocitos?

Si. Pero la Ley establece que no es un pago por donar los ovocitos (la donacion de organos es en España altruista). Se trata de una compensacion economica por las molestias ocasionadas, un concepto similar a lo que se abona a los participantes en ensayos cinicos. En España, dicha compensacion no es fija. Depende de las clinicas y oscila entre los 600 euros y los 1000. Segun Matorras, debido a la crisis economica, muchos hospitales publicos (no todos tienen programa de donacion de ovocitos) no pueden pagar a sus donantes de ovocitos, lo que hace que existan menos voluntarias.

Desde que me dice el medico que puedo optar a la donacion de ovocitos ¿cuanto tiempo tendre que esperar para recibir los embriones fruto de esta tecnica?

La receptora tendra que hacer un tratamiento en el ciclo previo a la insercion, que sera aproximadamente a los 15 dias despues de la ultima regla. Por lo tanto, el tiempo aproximado de espera es de un mes y medio.

¿Existe relacion biologica entre el embrion proveniente de un ovocito donado y su madre?

Aunque no existe una relacion biologica como tal entre el embrion fruto de un ovocito donado y su madre, Matorras explica que siempre se intenta “que la donante sea lo mas parecida posible a alguno de los padres, no solo a la madre”. Asi, la pareja que recurre a esta tecnica rellena un completo formulario para definir su fenotipo, que incluye la raza, el color de ojos, el de pelo…

En principio, una receptora puede recibir cualquier ovocito donado y no existen incompatibilidades biologicas. “Hay que tener en cuenta que lo que se le implanta a la madre es el embrion, no el ovocito solo”, apunta el experto bilbaino. Por supuesto, si existe un vinculo epigenetico; es decir, lo que haga la madre durante el embarazo afectara al hijo.

¿Tiene la donante algun derecho sobre el hijo fruto de su embrion?

Otro tema que preocupa a las futuras madres es si la donante tendra algun tipo de derecho sobre el hijo fruto de su ovocito. Matorras niega rotundamente esta posibilidad porque, ademas, en España la donacion es completamente anonima. Asi, tampoco esta permitida la donacion dirigida; es decir, una hermana no puede donar los ovocitos a otra. “Al final es una fuente potencial de conflictos, siempre implica alguna responsabilidad”, señala el experto que afirma que es asi “en casi todo el mundo”. La excepcion, como siempre, algunos estados de EEUU, “donde existen incluso catalogos de donantes”.

Como ya se sabe que hecha la ley, hecha la trampa, que nadie piense que si dona ovocitos a la vez que un familiar, estos les podran tocar a la destinataria deseada. “En esos casos, frecuentes en la sanidad publica, donde las donantes –al no soler recibir compensacion economica- es mas probable que sean familiares, se opta por la donacion cruzada, nunca van al familiar”, aclara Matorras.

¿Pueden darse problemas psicologicos a la hora de tener un hijo por esta tecnica?

Otra cosa que preocupa a las futuras madres es como sera la relacion con su hijo, si habra algun tipo de desapego por el hecho de que no proceda de un ovulo propio. Por esta razon, muchas clinicas de reproduccion asistida ofrecen asistencia psicologica a los padres que optan por este procedimiento para formar una familia. Sin embargo, Matorras es claro: “Existe una pequeña proporcion de pacientes que tiene dudas antes; despues, todas se muestran rotundamente encantadas”, concluye.