BBC Ciencia
La tecnica fue utilizada por cientificos de la Universidad de Newcastle.
Cientificos britanicos desarrollaron una tecnica pionera que permite crear embriones que contienen ADN proveniente de un hombre y dos mujeres que podria ayudar a prevenir la transmision de enfermedades hereditarias conocidas como trastornos mitocondriales.
Detalles de la tecnica utilizada por cientificos de la Universidad de Newcastle aparecieron en la publicacion cientifica Nature.
Los trastornos mitocondriales pueden provocar la muerte durante la primera infancia.
Cada celula de nuestro organismo necesita energia para funcionar y las mitocondrias aportan esa energia.
El problema esta en que estas enfermedades son causadas por defectos en el ADN de las mitocondrias, organos en forma de frijol en las celulas que actuan como "baterias" para generar energia.
Transtornos mitocondriales
Aproximadamente uno de cada 6.500 niños en el Reino Unido se ve afectado por los desordenes, que pueden causar debilidad muscular, ceguera, insuficiencia cardiaca y hepatica, dificultades de aprendizaje y diabetes.
El ADN de las mitocondrias es independiente del que se encuentra en el nucleo de la celula y contiene menos genes. Solo se transmite de madres a hijos.
Las madres con una historia familiar de estos trastornos generalmente se encuentran ante la eleccion de correr el riesgo de tener un hijo afectado o no tener hijos, ya que no hay tratamiento para estos trastornos.
La nueva tecnica aumenta las esperanzas de que el bebe no heredara trastornos mitocondriales.
Tecnica
La tecnica consiste en la transferencia de ADN nuclear heredado de los padres de un niño a una donante de ovulos con sus propias y correctas mitocondrias.
Un niño nacido con este metodo poseeria mitocondrias que funcionan correctamente, pero en todos los demas aspectos toda su informacion genetica proviene de su padre y madre
Profesor Doug Turnbull, Universidad de Newcastle
"Un niño nacido con este metodo poseeria mitocondrias que funcionan correctamente, pero en todos los demas aspectos toda su informacion genetica proviene de su padre y madre" indico el profesor Doug Turnbull quien junto con la doctora Mary Herbert, encabezaron el estudio.
El ADN mitocondrial solo afecta la produccion de energia. Todas las caracteristicas que hacen a una persona un individuo reconocible se ven inalteradas. Igualmente, las mitocondrias contienen alrededor de 13 genes en comparacion con un estimado de 23.000 genes que se estima heredamos de nuestros padres.
Un ovulo recien fecundado contiene normalmente dos "pronucleos", con material genetico del ovulo y del espermatozoide, asi como el ADN mitocondrial.
Poco despues de la fertilizacion, los pronucleos se fusionan para formar un solo nucleo.
La tecnica desarrollada por cientificos de la Universidad de Newcastle consiste en la extraccion de los pronucleos de ovulos fertilizados, dejando atras las mitocondrias.
Seguidamente los expertos implantaron los pronucleos en ovulos fecundados de donantes cuyos propios pronucleos habian sido removidos.
El nuevo cigoto contiene el ADN del padre y de la madre asi como la mitocondria de la donante.
La nueva tecnica aumenta las esperanzas de que el bebe no heredara trastornos mitocondriales.
"Un niño nacido con este metodo poseeria mitocondrias que funcionan correctamente, pero en todos los demas aspectos toda su informacion genetica proviene de su padre y madre", indico el profesor Doug Turnbull quien junto con la doctora Mary Herbert, encabezaron el estudio.
Los cientçificos utilizaron un total de 80 cigotes que mantuvieron entre seis y ocho dias en el laboratoria hasta la etapa de blastocito, bajo los lineamientos de la Ley de Fertilidad Humana y Embriologia del Reino Unido.
Esperanza
"Este es un avance muy emocionante con un potencial enorme para ayudar a las familias en situacion de riesgo de las enfermedades mitocondriales", afirmo Turnbull.
Por su parte, el director ejecutivo de la Campaña de Distrofia Muscular en el Reino Unido, Philip Butcher, asociacion que representa a las personas con enfermedades mitocondriales y que financio parte del estudio, dijo:
"Estos resultados seran un rayo de esperanza para las personas afectadas por las enfermedades mitocondriales", añadio.
El equipo de la Universidad de Newcastle esta analizando la realizacion de otros estudios que proporcionen evidencia adicional sobre la seguridad de este procedimiento.
La Ley de Fertilidad Humana y Embriologia del Reino Unido, modificada en 2009, actualmente impide un tratamiento de fertilidad usando estas tecnicas. Sin embargo, la Ley incluye una disposicion del Secretario de Estado para que se adopten medidas de forma tal que la tecnica pueda ser utilizada en el futuro.
